Poly-L-melkzuur wordt niet ingespoten om meteen een holte te vullen. Het stimuleert de aanmaak van eigen collageen, en daardoor neemt het volume geleidelijk toe, over meerdere sessies. In studies waren dat 1 tot 4 sessies, en hield het effect op plooien en rimpels tot ongeveer twee jaar aan. Hoe je weefsel er bij de start aan toe is, weegt mee in het resultaat.

In de VS is Sculptra goedgekeurd voor plooien en rimpels en voor vetverlies in het gezicht bij hiv, niet voor volumeverlies na gewichtsverlies. Typische nadelen zijn het trage verloop en knobbeltjes onder de huid. Werking, verloop en risico's staan op de pagina over Sculptra.

Calciumhydroxylapatiet is goedgekeurd voor rimpels, plooien en volumeverlies in gezicht en handen, en wordt in die rol als filler gebruikt. De collageenkant komt vooral ter sprake bij verdund gebruik. Dat valt buiten de goedgekeurde toepassing, de richtlijn erover is voorlopig en gerandomiseerde studies naar verdunde Radiesse zijn niet gepubliceerd. Het effect ervan duurde in een systematische review 12 tot 18 maanden.

Meer op de pagina over Radiesse. Het verschil met Sculptra staat op Sculptra of Radiesse.

Het idee achter biostimulatoren spreekt aan: je lichaam doet het werk. Hoeveel collageen ze echt opbouwen, is moeilijker te meten dan het lijkt.

• Een systematische review over biostimulatoren besluit dat meetbare gegevens nog beperkt zijn.
• Een systematische review over poly-L-melkzuur noemt het in het gezicht "redelijk veilig en effectief", met vooral milde, voorbijgaande bijwerkingen.
• Een review van gecontroleerde studies over calciumhydroxylapatiet vond verbetering van onder meer plooien en kaaklijn, met methodologische beperkingen.
• Bij mensen na GLP-1-medicatie vonden we één studie: poly-L-melkzuur plus een hyaluronzuurfiller, bij 41 deelnemers, zonder controlegroep en door de fabrikant gefinancierd.

Hoe we zulke bronnen wegen, lees je op onderzoek.

Wie zoekt op collageen opbouwen, krijgt vooral poeders, pillen en crèmes te zien. Dat is een andere vraag dan een injectie bij een arts. In de bronnen die wij nakeken, staat geen studie die aantoont dat collageen uit supplementen of crèmes verloren volume in het gezicht terugbrengt, losse huid strak trekt of "Ozempic face" voorkomt. Ook voor eiwitrijke voeding als preventie vonden we dat bewijs niet.

Dat zegt niet dat zulke producten nergens voor dienen. Het zegt dat wij geen bewijs vonden voor wat mensen er na afvallen meestal van verwachten. Wil je je huid verzorgen, lees dan over huidkwaliteit na afvallen. Twijfel je over wat je hoorde, toets het dan bij fabels en feiten.

Een biostimulator is een behandeling, geen verzorgingsproduct. Of ze bij jou zinvol is, beoordeelt een arts. Een paar dingen kan je zelf al afwegen:

• Het effect van poly-L-melkzuur komt geleidelijk. Wie snel resultaat wil, let op andere eigenschappen.
• Voor deze producten bestaat, anders dan bij hyaluronzuur, geen enzym dat ze gericht oplost.
• Of je beter tijdens of na het afvallen begint, is onzeker; een expertconsensus zegt dat zelf.
• Gaat het vooral om losse huid, bekijk dan ook huidverstrakking zonder operatie.

Niets doen blijft een volwaardige keuze. Kies je toch voor een behandeling: prijzen verschillen per arts en per hoeveelheid product, en een schriftelijke kostenraming vooraf is boven 1.000 euro (geïndexeerd) verplicht.